復(fù)盤小米VR：曾經(jīng)它給行業(yè)打了針興奮劑
今天，隨著 “小米VR團隊解散”傳言的出現(xiàn)，小米VR這個許久不曾納入人們視野的產(chǎn)品線終于有了些存在感，讓我們不要急著對這件事情下結(jié)論，先來回顧下小米VR的前世今生。2015~2016年 小米VR姍姍來遲2015年11月5日，一張雷軍手拿黑白VR眼鏡在試戴的照片曝光。在12月份的烏鎮(zhèn)互聯(lián)網(wǎng)大會上，雷軍也表示，他對VR和機器人等技術(shù)感興趣。2016年10月25日下午，小米召開發(fā)布會正式推出小米正式版VR眼鏡，售價199元，支持小米Note 2、小米5、5s和5s Plus四款手機。據(jù)雷軍介紹，此前推出的售價49元玩具版VR眼鏡，兩個月時間售出了40多萬臺。此次的正式版VR眼鏡，具備內(nèi)容獨立運動傳感器，延遲達(dá)到16毫秒，還配備了一個體感手柄，該手柄支持觸摸操作。 彼時正值移動互聯(lián)網(wǎng)和VR投資熱的黃金期，媒體對于小米推出VRCardBoard眼鏡的反應(yīng)是“姍姍來遲”，在此之前，包括三星、HTC、樂視、聯(lián)想、華為等在內(nèi)的眾多手機廠商均已對外發(fā)布（或聯(lián)合發(fā)布）VR產(chǎn)品。Cardboard這種虛擬現(xiàn)實入門級設(shè)備確實向人們介紹了虛擬現(xiàn)實的概念，但是最終，這種粗劣的體驗讓很多人認(rèn)為這就是虛擬現(xiàn)實的樣板，然后他們就會拋棄虛擬現(xiàn)實技術(shù)，甚至不會考慮通過高端的、沉浸感更強的、交互式虛擬現(xiàn)實設(shè)備去體驗這項技術(shù)。2018年 這一年，雷軍數(shù)次為小米VR站臺在2018年1月的小米年會上，雷軍宣告，決定籌建小米探索實驗室，首先進(jìn)軍機器人和VR領(lǐng)域。此后，在小米5發(fā)布會結(jié)束后，小米探索實驗室在小米路由器總經(jīng)理唐沐和小米聯(lián)合創(chuàng)始人KK（黃江吉）的帶領(lǐng)下正式成立，第一個項目是虛擬現(xiàn)實（VR）。在這篇《我們?yōu)槭裁匆鯲R》的文章中，小米已經(jīng)透露了與Oculus 團隊的合作。時間很快來到了2018年年中，在Oculus Go一體機發(fā)布一周后，它的中國特供版（外媒稱為Mi VR）正式披露。直到今天為止，2018年的六一兒童節(jié)依舊是小米VR的巔峰時刻，當(dāng)時很多業(yè)內(nèi)人都因為Oculus Go及時的引進(jìn)而叫好。在談到Oculus Go中國特供版的預(yù)期時，時任小米VR團隊負(fù)責(zé)人唐沐在接受媒體采訪時表示，銷量的預(yù)期，小目標(biāo)是10萬臺，但唐沐認(rèn)為一個成功的產(chǎn)品銷量應(yīng)該在百萬臺起。2019年 沒有Quest，只有頭戴影院2018年底以來，Oculus Quest這一劃時代的一體機產(chǎn)品不斷被中外媒體提及，而對于更多的中國普通數(shù)碼消費者來說，他們最感興趣的點在于“小米什么時候引進(jìn)Oculus Quest？”――這個問題直到今天也沒有人能夠解答。2019年5月21日，Oculus Quest正式發(fā)布，這款新一代一體機由于提供了媲美PC級的虛擬現(xiàn)實體驗而在相當(dāng)一段時間中處于供不應(yīng)求的狀態(tài)，雖然中國用戶需要面臨網(wǎng)絡(luò)問題和語言問題，但Oculus還成為亞馬遜海外購數(shù)碼品類的第一名。幾乎是在同期，姍姍來遲的小米VR給了我們驚喜――當(dāng)然，不是像一年前那樣帶來了Quest的中國特供版，而是推出了一款至今也讓我們難以理解的產(chǎn)品：小米頭戴影院。 以下是我們對這款產(chǎn)品測評的結(jié)論：我們在拿到機器的一刻起，就一直就在思考這款產(chǎn)品的定位。1299元的售價其實只便宜了中端VR一體機幾百塊錢，但它犧牲了游戲、全景視頻等重要的功能。難道第一次想要購買一體機產(chǎn)品的用戶真的會想去放棄這些體驗嗎？很顯然，不會。那么，小米頭戴影院到底會賣給怎樣的人群？喜歡看綜藝、青春劇的小姐姐，還是喜歡看抗日電視劇的叔叔阿姨？或許是喜歡小豬佩奇的小朋友？綜合想了想，其實這些人都是目標(biāo)人群，但似乎又不是。讓我們回到小米VR團隊解散的傳言上來，沒有等來Quest的中國特供版，而是迎來頭戴影院這個“不倫不類”的巨幕產(chǎn)品，某種程度上反映出了小米對VR產(chǎn)品線的態(tài)度：食之無味，棄之可惜。曾為小米VR拋頭露面的負(fù)責(zé)人唐沐，如今已成為小米智能硬件部總經(jīng)理，負(fù)責(zé)著路由器、智能音箱等多條產(chǎn)品線，如果論KPI，久已無新品的小米VR可能是眾多智能產(chǎn)品線中最墊底的團隊。對于絕大多數(shù)人而言，小米VR團隊解散的傳言可能只是茶前飯后的一個小談資，但是對我們虛擬現(xiàn)實行業(yè)來看，今天的局面有幾分悲傷，因為它曾經(jīng)代表著這個行業(yè)的輝煌。最后，讓我們以小米探索實驗室在2018年發(fā)布的這篇《我們?yōu)槭裁匆鯲R》來收尾吧，不論小米VR未來如何，人類在虛擬現(xiàn)實上的探索仍在繼續(xù)，不論是三年、五年、十年，該來的未來總會到來?！段覀?yōu)槭裁匆鯲R》作者：小米探索實驗室亞馬遜負(fù)責(zé)人貝索斯有一句名言：如果你希望一切在三年內(nèi)就開花結(jié)果，那你在和整個世界競爭；但如果你愿意為七年之后做打算，那你的競爭對手就會變得非常少。這句話的潛臺詞有幾個：對長期投入的準(zhǔn)備，極好的耐心，以及最重要的是 - 對未來的堅定信仰。知名的科學(xué)家、科普作家，如卡爾?薩根，加來道雄等，都堅信人類文明會在未來的兩極產(chǎn)生輝煌：一極是微觀的信息革命，比如人類意識的信息化，現(xiàn)在的 VR/AR 都是在幫助人類進(jìn)一步融入信息世界，而相似 AI 等等則是讓電子信息更接近人；另一極則是宏觀的太空探索，會給人類社會帶來新的宇宙科學(xué)認(rèn)知，發(fā)現(xiàn)全新的資源、動力甚至于存在的意義。這兩者都是探索實驗室嘗試去接觸的終極主題，其中 VR 則是現(xiàn)階段的第一步實驗。2015年的小米經(jīng)歷過一些低谷。任何公司發(fā)展到一定階段，都會有 KPI 和商業(yè)利益導(dǎo)向的趨勢，小米曾經(jīng)也面臨過這樣的問題，但純粹為了賺錢做產(chǎn)品是和小米的核心價值觀相悖的。所以到了15年年底，雷總和阿黎（黎萬強）等公司高層商量，我們需要為米粉帶來更多更酷的黑科技體驗，隨后，我們就籌備發(fā)布了探索實驗室，投入到 VR、AI 等領(lǐng)域。這是大家都知道的公開消息，而背后的故事是，雷總在知道我們要去研究 VR 時，說了一句：你們要做好至少熬5年的準(zhǔn)備。與此同時在資本市場，VR 很快經(jīng)歷了一波過熱的泡沫，每個人似乎都在相信明天就會人手一臺 VR 設(shè)備。同樣也是很快，冰冷的數(shù)字讓人們看到了現(xiàn)實，熱鬧散去后整個市場瞬間冰冷。而在這個過程中，探索實驗室沒有過多關(guān)心過外界的炒作，從投入的第一天起，我們就確定了如何堅持下去的方式。、首先，我們不會孤軍奮戰(zhàn)，差距是客觀存在的，我們要找到這個行業(yè)最頂尖最專注的團隊來合作。所以從15年開始，我們就多次去 Facebook 拜訪 Oculus 團隊，學(xué)習(xí)他們對 VR 的理解，并基于把 VR 帶給更多人的目的，多次發(fā)出合作邀約，最終立下了 Oculus Go/小米 VR 一體機這個項目。兩年后的今天，我們終于宣告了和 Oculus 團隊的合作，也為達(dá)成我們最初的目標(biāo)，踏出了堅實的一步。VR 整個行業(yè)也才剛剛開始。我們預(yù)測，即使在硬件層面，VR 還會經(jīng)歷至少兩次智能手機級別的重新定義 - 也就是說，前路還有相當(dāng)多的變數(shù)。哪怕是最基礎(chǔ)的跟蹤方案，15年的 Lighthouse 仿佛是未來，但如今 inside-out 跟蹤才是顯而易見的正確方向。視覺層面，我們最終希望 VR 里看到的世界和現(xiàn)實一樣，沒有 FOV（視角大?。┖颓逦鹊南拗?。顯像現(xiàn)在的基本范式依然是屏幕+光學(xué)透鏡，但隨著復(fù)雜度的提升和對真實世界光線模擬的要求提升，尤其是再需要對 AR/VR 進(jìn)行切換時，對光場的模擬和渲染將成為追求的方向。現(xiàn)在，VR 的屏幕剛剛滿足了低余暉的需要，接下來的時間才能開始追求辨別率。不過同時對于渲染計算力的要求也是呈指數(shù)提升，這方面挑戰(zhàn)依然很大。AMD 曾提出過單眼 [email?protected]/* */ 的目標(biāo)（和現(xiàn)實世界無任何分別），相比起今天的單眼 [email?protected]/* */，是256倍的計算量差距，即便摩爾定律滿打滿算每年達(dá)標(biāo)，也要至少10年。移動方面，搞定好的話能同時搞定大部分 VR 暈眩的問題，但現(xiàn)在依然沒有完整定義的范式?？磕M控制虛擬傳送之類的方式過于普通而沒有想象力，且極易破壞臨在感；Climb、Lone Echo 里靠手的移動方式適合的場景又太少。如果走向模擬真實跑步的跑步機的路徑上，先不說其形態(tài)不夠?qū)嶋H，很難讓消費者買單；其運用體驗本身現(xiàn)在還沒到一個讓人基本滿意的程度，甚至能不能到那個程度都是不明確的。然而，無論是大型的 MMORPG 還是社交體驗，一個讓人流連忘返的虛擬世界需要一個良好的瀏覽（移動）方式。內(nèi)容方面，VR 社交經(jīng)過這幾年的發(fā)展也呈現(xiàn)出了一些很有趣的東西。對 Facebook 這種社交平臺來說，社交是一種基礎(chǔ)設(shè)施，乃至無處不在，因此必須做得非常中性；然而，像 VRChat 這種體驗，可能才是現(xiàn)階段整個行業(yè)需要的社交使用 - 獵奇，荒謬，無聊，有趣，VRChat 能讓你扮演馬里奧、Saber 等經(jīng)典二次元形象，全球的二次元玩家能聚在一起開 Party，雖然畫面還略顯粗糙，但非常有趣。這樣的內(nèi)容已經(jīng)在直播平臺有了一定受眾，兼容非 VR 平臺但又體現(xiàn)了 VR 的優(yōu)秀性，讓90%的非 VR 用戶非常羨慕10%的 VR 用戶。不過最終，社交在虛擬現(xiàn)實中不會是一個單獨的“使用”，而是無處不在的理所當(dāng)然，一如現(xiàn)實生活中一樣。斯皮爾伯格幾個月后即將上映的『頭號玩家』是 VR 主題的大片，不知道其中的科技何時能真正實現(xiàn)，但是在我們看來，這一切是如此近在眼前。知名的 VR 主題動漫『刀劍神域』里有個概念，大意是當(dāng)虛擬世界里的信息強度越高，這個世界就越真實，比如各種觸覺痛覺嗅覺等感受，大腦接到的信息都是完整的，到最后信息強度和真實世界一摸一樣時，也就無所謂虛擬和現(xiàn)實了，這和早年物理學(xué)家約翰.惠勒提出的“信息即物質(zhì)“（It From Bit）有異曲同工之妙。雖然要做到還原真實世界的時間還很漫長，但我們正在梳理出合理的方式，一步步向這個目標(biāo)努力 - 我們拆分了視覺、聽覺、交互、觸覺、移動、甚至嗅覺等各個感官的技術(shù)點，分析發(fā)展路徑，最終希望完成還原趨近現(xiàn)實的 VR 體驗，這可能需要十年以上，可能會從今天的頭戴設(shè)備轉(zhuǎn)變?yōu)槟X機等方向，變數(shù)很多，最重要的是當(dāng)這樣的未來有人相信、有人憧憬，那么就必須有人去探索、去實現(xiàn)。對于“另一個世界”的癡迷，根植在每一位熱愛生活的人的 DNA 里。無論是古時的世外桃源，還是現(xiàn)在的刀劍神域，故事形式變了，但對于更美好生活、未知世界的探索亙古不變。