三星的未來屬于折疊屏手機
智能手機形態(tài)在過去一年里經歷了前所未有的變化，我們看到了以升降式攝像頭為代表的機械結構形態(tài)，前后兩塊屏幕的雙屏顯示機制，以及數年前滑蓋手機的回歸。然而這種變化并沒有給出一個明確的方向，我們仍處于發(fā)展的十字路口之上：一面是繼續(xù)選用最成熟的方案，雖然保守可至少能穩(wěn)定體驗；另一面，領先者們開始大膽地采用新工藝結構和屏幕技術，試圖搶先獲得來自市場和消費者的認可。如今的三星選擇了后者，它押寶的是「折疊屏手機」，你也可以理解為是翻蓋手機的新生。
▲ 三星展示的折疊屏手機原型機
在今天凌晨召開的三星 SDC 開發(fā)者大會上，這家韓國廠商基于在 AMOLED 屏幕上的技術積淀，正式發(fā)布了名為「Infinity Flex Display」的折疊屏方案，現場還展示了一款原型機，最有特點之處就是可翻折的屏幕結構。
「當它打開時，就是一款能提供大屏體驗的平板電腦；合上后，則是一個能放入口袋的手機。」舞臺上，三星的高級副總裁 Justin Denison 一邊介紹它手上的設備，一邊緩慢打開了手機的屏幕。
具體來說，三星這款原型機配備了兩塊屏幕：一塊是展開后 7.3 英寸的內部大屏，此時設備會相似于一款小型平板電腦；而另一塊則是外部的小屏，三星稱之為「cover display」，大概是一個副屏的概念，但只要面積足夠，也可以當做正常的手機顯示屏來運用。
▲ 圖片來自：CNET
現在，三星尚未推出「可以拿出來賣」的折疊屏手機，但它也表示將在未來幾個月準備好量產工作，2019 年會將真正的折疊屏手機推向市場。
▲ 幾種屏幕切割方案的示意圖
除了新的折疊屏外，三星也并未停止對現有平面顯示屏的研究，發(fā)布會現場還展示了另外幾種切割方案，比如 V 型或 U 型切口的頂欄，相當于現在我們看到的「美人尖」手機。；還有一種是拋棄劉海，但需要為攝像頭獨立挖一個孔放在屏幕側邊。
而最后一種則是一整塊沒有缺口的屏幕，應該就是將攝像頭藏起來的屏下技術了。作為現在手機行業(yè)最核心的屏幕供應商，這次三星的確在屏幕上下了不少功夫，可具體能不能引領新一輪的變革，那又是另一回事，因為我們還無法忽視折疊屏手機存在的一些問題。
▲ 圖片來自：Android Authority
首先是厚度，根據之前柔宇科技發(fā)布的首個量產折疊屏手機 FlexPai 來看，它的鉸鏈式規(guī)劃無法很好地將上下兩層結構貼合在一起，其中彎曲的部分會留出一大塊縫隙，這導致該機折疊后的厚度達到了 15mm，而現在主流旗艦手機的厚度僅為 7-8mm 而已。所以，對于這樣一款產品，想要在折疊的狀態(tài)下直接塞進褲袋就比較困難了，還會間接影響單手的握持感。
▲ 三星的折疊屏手機只有很小的縫隙
不過按照三星自己給出的概念圖，它的量產設備應該能讓雙層結構更好地貼合在一起，但也意味著機身內部的屏幕需要承擔更大角度的對折，這對耐用性是一個考驗，具體又能將厚度控制到什么范圍還不好說，還有電池續(xù)航、售價等一系列疑問，依舊得由明年的產品來解答。
另外一點要提及的是軟件和系統(tǒng)，三星在會場上已經展示一套名為「Multi-active window」的多窗口聚合的 UI 界面。它能夠并行顯示最多三個手機使用，到時應該會直接運用在折疊屏手機的展開狀態(tài)下，以便充分利用大尺寸的顯示面積。
好消息是，作為全球 Android 市場的第一大 OEM 廠商，三星也不用自己唱獨角戲。Google 今天已經宣告，將會對名為「Foldables」的折疊屏類設備提供軟件層面的支持，對此 Android 工程副總裁 Dave Burke 也表示：
我們希望讓 Andorid 系統(tǒng)充分地利用這種新形態(tài)，并盡可能地減少開發(fā)者的工作量。按照 Google 的說法，2019 年我們就會看到數款采用折疊屏的 Android 設備，這意味著三星并不是唯一一家要做折疊屏的廠商。具體到系統(tǒng)層面，Google 提到了一項名為「Screen Continuity」的特點，主要就是讓 Android 使用能夠自適配不一樣尺寸比例的屏幕。
打個比方，你用折疊屏手機點開優(yōu)酷或嗶哩嗶哩視頻使用，展開狀態(tài)下就能像平板電腦一樣瀏覽和觀看；而將屏幕疊起來，使用則會切換成和手機一樣的小尺寸顯示模式。
這就有點相似于你用 Windwos 電腦瀏覽網頁，如果將瀏覽器的窗口縮小，某些支持自適應的網頁就會根據窗口大小重新排版內容，但如果網頁沒做這方面的適配，效果自然也不理想。
換言之，如果折疊屏手機想要獲得真正的「實用價值」，那么就必須說服廣大的 Android 第三方開發(fā)者對其進行界面適配，不然當屏幕展開后，你可能只會看到一個強行拉伸版的手機使用，要不就是多個小窗口并排顯示的狀態(tài)。
考慮到 Android 使用對平板電腦的糟糕適配，我已經可以預想到，明年第一批折疊屏手機上市后肯定也會遇到相似的問題。當然，如果只是說看視頻、玩游戲和瀏覽網頁，展開后的大屏肯定會比現在的體驗有顯著提升。
至于折疊屏手機最理想的狀態(tài)，那無疑是徹底打破手機與平板電腦之間的界限了。畢竟，如果一款設備確實能同時搞定兩個品類的運用需要，為什么我們還要再分別攜帶兩款設備呢？
▲ 圖片來自：The Verge
此外，折疊屏在其它領域的使用也會越來越豐富。試想一下，你的電腦顯示器、客廳電視甚至是筆記本電腦都能做成翻折的形態(tài)，或者能像畫布一樣卷起來帶走，在技術和成本允許的情況下，它們遲早都能實現，想想還是挺有吸引力的。
而對智能手機來說，只要有消費者愿意為不一樣化買單，廠商們對于新形態(tài)的探索就不會停止。最重要的，明年的三星新旗艦應該也不會那么無趣了。