Aston Starlight――激光制導的精密準確話筒
去年Aston Microphones推出Origin和Spirit大振膜電容話筒時，他們已對錄音行業(yè)造成了巨大的影響?！ ∵@兩只話筒立刻成為許多專業(yè)錄音師們的較愛，勝過了其他同類話筒，而且它們的價格非常便宜。今年，Aston憑借著新發(fā)布的Starlight又一次成為了頭條，這是一款功能強大的小振膜電容話筒。 Starlight是一款在其燒結銅制話筒頭中內嵌了心形振膜倉的小振膜電容話筒。它有三種聲音模式：現(xiàn)代、出色與混合模式，除了一個高通濾波器開關外，還有可調電平。 但是Starlight最顯著的技術特點是其激光追蹤系統(tǒng)。在話筒壁上緊貼著一個與話筒頭同軸的2類激光器，它能快速精細識別話筒的指向點。 這個激光器可能看起來像一個噱頭，想知道話筒的指向點又不是很難。但是有了這樣一個激光器，就會給不一樣的運用方式帶來極大的方便。 首先，對于演出工程師來說，這個激光器能讓你能找到一件樂器上聲音較好的點，可以在你每晚演出中都讓話筒精細指向同一個點。 加上第二只話筒，運用立體聲拾音技術，你就能知道這兩只話筒都精細地指向同一個點，從這個點到兩只話筒的距離是相同的，這可以保證兩只話筒保持出色的相位―至少可以拾取來自同一個位置的信號。 像其他任何激光指示器一樣，不能將Aston的激光射入人的眼睛或者任何飛行器上。而且，更重要的是在錄音棚里錄音時應關閉激光器。因為在運用時，激光電路能引起一些低電平噪音。 有趣的是，聊起Aston Starlight話筒時，大家不會在激光器上花太多時間，而似乎對燒結銅制話筒頭更感興趣。燒結是一種能使銅在極高溫度或者壓力下成型的過程，這樣可以得到相似微小球狀軸承的銅制小圓球。 Aston告訴我們，這個過程能確保在振膜倉內有一個顯著的線性離軸響應，并且與傳統(tǒng)網(wǎng)狀話筒頭相比，這個響應更加強烈。 再加上話筒的聲音模式，位于話筒頭和PCB板之間的電路，都使Aston Starlight令人心動。至于Starlight性能的證明，我們稍后與其他一些小振膜電容話筒做過對比測驗后再說。 我們一次測驗時，運用了一只Starlight，用現(xiàn)代聲音模式為古典吉他做錄音。在這個設置中，Starlight聽起來明亮活潑。吉他的低頻也夠并且聽著不松弛，但是手指的噪聲可能顯得有些尖銳。 這是小振膜話筒都有一個常見問題?；旌下曇裟Ｊ降拈_關看起來沒有什么幫助，手指噪音依舊有點尖。并且我們覺得這種聲音模式聽起來與現(xiàn)代聲音模式的明亮度差不多。 事實上，這兩種聲音模式的分別不能立刻顯現(xiàn)出來，直到我們彈了一些大開放和弦。 在開放和弦下，混合模式開始勝過現(xiàn)代模式，吉他聲音比現(xiàn)代模式下更大聲更有體量。我們又將話筒調到出色聲音模式，這一分別就變得更加顯著。 活潑開放的聲音被更加中性的音色替代，手指帶來的噪聲不再引人注意，我們更多聽到的是樂器本身所具有的飽滿的木質聲音。同時，彈開放和弦時聽起來比混合模式更加立體，且低頻依舊不顯松垮。 吉他獨奏時，出色聲音模式輕松贏得我們的好感。它與其他兩種聲音模式相比雖然缺少某些個性，但是它也不會強迫聽者在某處投入注意力，而讓他們自己尋找要關心的方面。 下一步，我們對比了Starlight與Neumann KM 184――是現(xiàn)在錄音棚的主要配置。運用現(xiàn)代聲音模式時，這兩個話筒幾乎不分高下。 可能Starlight的低音比KM184多一些，但是單音的細節(jié)感不如KM184。但是，它出色模式的聲音依舊以其對音頻信號細致入微、平衡重現(xiàn)的表現(xiàn)贏得了我們的好感，至少對于吉他獨奏如此。在復雜的混音中，現(xiàn)代聲音模式下額外的高頻對樂器的清晰度表現(xiàn)更有幫助。 Starlight的一個運用案例就是作為鼓的Overhead話筒運用。小振膜電容話筒作為Overhead話筒是一個普遍選擇――雖然不是我們較愛，但是Starlight上的激光追蹤系統(tǒng)可以使兩只話筒都能直接精細地指向軍鼓的中心點。 當然，即使能讓兩只話筒指向同一個點也不能確保它們相位合適，除非它們與軍鼓的距離相同。但是這只是個開始。用舊繩子或者一根沒用的話筒線丈量，就能搞定這個問題。 由于不太喜歡爆裂的Overhead表現(xiàn)，我們傾向運用出色聲音模式，并對結果表示滿意。 多支這樣的話筒能夠高度集中且細節(jié)飽滿地拾取套鼓聲音，而且立體聲像精細。它的中頻部分柔和，但缺乏我們喜歡的那種溫暖、圓潤感，這可能是因為我們通常用慣了鋁帶話筒。 另外，它的高頻表現(xiàn)中沒有令人討厭的尖銳镲片音。這個問題在缺少變化的小振膜電容話筒上就非常常見。 即使與KM184相比，Starlight在這點上無疑是更可取的，雖然KM184對軍鼓的聲音力度拾取比Starlight更好（我們給KM184運用了同樣的話筒夾位置，受益于Starlight激光器指示），但是KM184錄踩鈸的嘶嘶聲更顯著，這在混音時需要運用再做一些均衡處理。 Starlight 現(xiàn)代模式的聲音聽起來與我們對比的Neumann KM 184非常接近，但是具備另外兩種聲音的選擇真的很有用，特別是當明亮現(xiàn)代的高音部分與你正在制作的音樂素材不是特別相配的時候。 我們手頭沒有一對KM84s可以用來測驗，但是根據(jù)我們以前的運用經驗，它們的聲音應該更接近于出色模式的聲音。所以如果你們更喜歡這個聲音，你們可以找來親自再試一試。 每一個錄音棚都需要一對小振膜電容話筒。Aston Starlight提供了三種聲音模式，確實是你挑選話筒時的一選擇。 這款話筒是固定心形拾音模式，我們很可能在今后什么時候就能看到帶有全指向性模式的話筒。如果有足夠的市場需要，這對Aston來說不是一件難事。那樣也將進一步增強這款功能已然相當多樣的話筒的實用性。 不過，如果是全指向性話筒來說，激光追蹤系統(tǒng)可能就不太有意義了。 優(yōu)勢： 三只話筒于一身 激光追蹤系統(tǒng) 驚人的聲音重現(xiàn) 卓越的制造品質 不夠：固定的心形拾音方式 Aston正為話筒界帶來一場風暴，并且Starlight無疑將連續(xù)這個趨勢。