AMD：處理器核心數(shù)量之爭行將結(jié)束
日前在美國紐約舉行的一場云計算技術(shù)展示活動上，AMD服務(wù)器業(yè)務(wù)首席技術(shù)官Donald Newell對媒體表示，他認(rèn)為目前AMD和Intel之間在處理器核心數(shù)量上的競爭將會走到盡頭。
“核心數(shù)量之戰(zhàn)總會走到盡頭。我無法給出一個確切的時間，但我相信到這個十年結(jié)束的時候，我們應(yīng)該不會看到128核的全尺寸服務(wù)器處理器芯片。”這位曾在Intel工作16年，今年夏天才加盟AMD的高管說道。
“從技術(shù)的角度來看，實現(xiàn)超多核心并非不現(xiàn)實的事情。但從部署的角度來看，人們并不需要那么高功耗的處理器?！倍?dāng)處理器廠商放棄向超多核心發(fā)展時，無疑會給那些近年來千方百計開發(fā)并行運算技術(shù)的軟件開發(fā)者們帶來打擊。
本世紀(jì)初以前，CPU的發(fā)展一直以頻率為標(biāo)準(zhǔn)，各大廠商都爭相推出高頻率處理器。Donald Newell就自嘲道：“當(dāng)年我們認(rèn)為可以制造出10GHz芯片。但有一天我們發(fā)現(xiàn)，那樣的CPU會燙到熔穿地球，所以才決定放棄?！?/p>
而摩爾定律繼續(xù)前行，廠商開始依靠日新月異的光刻制程技術(shù)，在處理器上集成更多的晶體管，更多的核心。雙核處理器已經(jīng)迅速被4核替代，現(xiàn)在Intel和AMD爭奪的戰(zhàn)場已經(jīng)來到6核8核。但這場戰(zhàn)爭終究會停止，“就像頻率之戰(zhàn)走向終結(jié)一樣，我們也會迎來核心數(shù)量之戰(zhàn)的結(jié)束。”
而在Newell心目中，下一個競爭領(lǐng)域?qū)⑹钱悩?gòu)計算。處理器將不再由多個相同的通用計算核心組成，而是發(fā)展為類似SoC片上系統(tǒng)，芯片上的不同區(qū)域分別承擔(dān)不同的工作，比如加密、視頻渲染、網(wǎng)絡(luò)等。AMD的Fusion APU就是此類型，在同一塊die上集成了用于通用計算的CPU核心，以及圖形計算的GPU核心。而在Intel方面，雖然多次展示過80核處理器，但將于明年推出的Sandy Bridge也有著異構(gòu)計算的理念。
“在處理器核心上增加特殊功能，以實現(xiàn)更高效計算的趨勢已經(jīng)不可阻擋。你將會看到更多的異構(gòu)計算架構(gòu)出現(xiàn)，我們會發(fā)現(xiàn)那些經(jīng)常用到的功能，如果還不至于設(shè)計專用指令加入x86指令集，那么就在處理器中打造一個專門的處理模塊?！?/p>
這些芯片上的專用部分將像當(dāng)年的“協(xié)處理器”一樣工作，“而我們正在進(jìn)行的開發(fā)就是設(shè)計一套架構(gòu)，讓這種集成工作更加簡單?！弊罱K，處理器的部分區(qū)域?qū)⒊蔀榭膳渲镁幊痰?，就像FPGA可編程邏輯陣列一樣?！斑@種東西還沒有存在在路線圖上，但從技術(shù)的角度，你可以看到通向這種形式的軌跡?！?/p>
異構(gòu)運算的Fusion APU
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