論基于ARM芯片的Mac 這真是你想要的？
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由于蘋果的 Mac 產(chǎn)品線大量機(jī)型已經(jīng)很長時(shí)間沒有更新?lián)Q代，所以近年來一直有粉絲抱怨蘋果，認(rèn)為不夠關(guān)心 Mac 電腦。對此，庫克的回應(yīng)依然是老味道，聲稱依然“愛 Mac 電腦”，蘋果“不會放棄”它，還告訴大家“敬請期待”。到底庫克所謂的“敬請期待”是什么意思？只是表達(dá)很快即將更新而已嘛？還是別有用心？
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有意思的是，最近的傳聞?wù)J為 Mac 將可能發(fā)生本質(zhì)的變化，主要是越來越多的證據(jù)表明，蘋果真有可能會放棄英特爾，轉(zhuǎn)而發(fā)布基于 ARM 處理器設(shè)計(jì)的 Mac 產(chǎn)品。最新的證據(jù)兩天之前已經(jīng)報(bào)道過了，這是由 iDownloadBlog 透過 macOS Sierra 代碼發(fā)現(xiàn)的證據(jù)，首先我們看看他們發(fā)現(xiàn)了什么。
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在該文章中，主要講述了 macOS Sierra 的系統(tǒng)內(nèi)核代碼，可能預(yù)示著未來 Mac 會搭載 ARM 架構(gòu)芯片的潛在可能，因?yàn)閺?2005 年以來就從未出現(xiàn)過，其中提到的一個(gè)重要部分如下：
2014 年，Macintosh 的前負(fù)責(zé)人 Jean-Louis Gassée 就曾暗示，第一款基于 ARM 的 Mac 可能會出現(xiàn)在 2017 年。當(dāng)時(shí) Gassée 解釋稱：隨著時(shí)間的推移，基于 ARM 的處理器與 x86 的設(shè)備，兩者都會更加引人注目，包括更低成本，更出色的功耗，更多設(shè)備特性的自然融合。盡管多年來，英特爾一直認(rèn)為，其優(yōu)越的半導(dǎo)體設(shè)計(jì)和工藝制程技術(shù)，能夠最終克服 x86 架構(gòu)復(fù)雜性的缺點(diǎn)。但是，今天始終沒能改變，事實(shí)上 x86 依然不具備 ARM 芯片 SoC 系統(tǒng)級一體式設(shè)計(jì)的優(yōu)勢。
到底為什么蘋果想要 ARM 的 Mac？
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其實(shí)除了 Jean-Louis Gassée 表述的情況之外，我們看到很多文章還對此進(jìn)行了一些有意思的探索和猜測，包括為何要 ARM 而非英特爾，蘋果帝國能力如何強(qiáng)大等等，例如說下面幾點(diǎn)：
- 英特爾的處理器更新時(shí)間表，長期不考慮蘋果的技術(shù)需求和產(chǎn)品開發(fā)周期，更多的是偏向于 Windows 陣容的 PC 廠商。
- 所有的 iOS 設(shè)備都使用 ARM。屆時(shí) Xcode 在跨平臺的表現(xiàn)上將更加一致，更易于建立 iOS 和 macOS 的協(xié)同性。
- 最新的 iOS 設(shè)備中，超低功耗領(lǐng)域 ARM 的 64 位芯片性能逐漸追上英特爾。
- 蘋果擁有龐大數(shù)量的工程師和專家，也曾經(jīng)完成過架構(gòu)的重大變遷，例如 1998 年第一次從摩托羅拉 68K 遷移到 Power PC，隨后 2005 年第二次又將從 PowerPC 轉(zhuǎn)移到英特爾。
- 或許 Mac 產(chǎn)品線的長期不更新，就是因?yàn)橄到y(tǒng)底層結(jié)構(gòu)改進(jìn)的工作進(jìn)行中，蘋果希望把項(xiàng)目完工才公布于眾，屆時(shí)可能會包括一個(gè)類似于 Rosetta 的機(jī)制，讓新的 Mac 支持運(yùn)行基于英特爾芯片設(shè)計(jì)的 Mac 應(yīng)用程序？
- 基于 AMR CPU 的虛擬機(jī)硬件性能上已經(jīng)滿足虛擬 Windows 和 Linux ？
好了，上面至少基于表面上的探討而已，說來說去，硬件上的變更很容易滿足，就好比很多專家談到的：“iPad Pro 和 MacBook 的區(qū)分將越來越難，所以蘋果應(yīng)該合并，就好像微軟將平板電腦和筆記本電腦結(jié)合的 Surface 設(shè)備一樣，蘋果可能也會考慮同樣的方向”。但事實(shí)上真是表面上那么簡單嗎？
軟件上蘋果也曾有 ARM “Mac”的跡象？
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硬件的轉(zhuǎn)變，說實(shí)話是“一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)”，而挑戰(zhàn)的重點(diǎn)則在于“軟件”！微軟試圖合并三個(gè)平臺（Xbox、手機(jī)和PC）到單一核心的 Windows 10，至今也沒有成功，早期的基于 ARM 的 Windows 硬件設(shè)備更是一個(gè)天大的笑話。這就表明，真要有 ARM 的 Mac 出現(xiàn)，肯定要率先對系統(tǒng)軟件“動(dòng)工”。
關(guān)鍵是，蘋果長期堅(jiān)守軟硬一體化模式，而且也憑借對硬件、軟件、服務(wù)與應(yīng)用的整合取得成功。我們可以看到，蘋果所有硬件上進(jìn)行改進(jìn)，幾乎都是為了適應(yīng)軟件的發(fā)展，或者說以軟件為前提，最終將軟件與硬件深度結(jié)合，為用戶提供更加優(yōu)秀的用戶體驗(yàn)。若我們真正細(xì)細(xì)地觀察“軟件”背后的變化，到底蘋果有在“動(dòng)工”了嗎？
我們都知道，iOS 和 OS X，這兩大操作系統(tǒng)是蘋果幾乎所有硬件的軟件基礎(chǔ)，它們負(fù)責(zé)了不同領(lǐng)域的攻守，但你會發(fā)現(xiàn)軟件層面上其實(shí)有一定的共同點(diǎn)，進(jìn)一步融合也不是不可能。需要注意的是，這里指的是體驗(yàn)上的“融合”，而非“合并”。而且，蘋果正常嘗試類似的事情，即讓 iOS 和 OS X 的“Store”先統(tǒng)一，比如以下幾點(diǎn)：
- 自從搭載 A7 芯片的 iPhone 5s 誕生之后，蘋果開始要求開發(fā)者或開發(fā)商為 App Store 上傳 64 位的應(yīng)用程序，今天 iOS 和 OS X 的大量應(yīng)用程序都是 64 位的了。更準(zhǔn)確的說， 從 Xcode 7 開始，蘋果讓 iOS 開發(fā)者制定自己的應(yīng)用程序僅在 64 位設(shè)備上運(yùn)行。所以，即便 iOS 9/10 仍支持 32 位的 CPU，一些性能要求更高的 64 位應(yīng)用程序已經(jīng)不支持在搭載 32 位處理器的 iPhone 或 iPad 上運(yùn)行。應(yīng)用程序的兼容性不再局限于 iOS 版本，如今對處理器也有相應(yīng)的要求。
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- 過去幾年時(shí)間里，蘋果對 Xcode 的發(fā)行說明中提到，過時(shí)垃圾收集機(jī)制（garbage collection）已被廢棄，而且還給予了開發(fā)者時(shí)間表，對于那些沒有采用與 iOS 平臺相同內(nèi)存管理核心機(jī)制的應(yīng)用程序，將無法在 OS X 10.12 上運(yùn)行。這意味著，從去年 WWDC 之后，iOS 和 OS X 應(yīng)用將更加一致，因?yàn)閮蓚€(gè)平臺都將使用 ARC(automatic reference counting 自動(dòng)引用計(jì)數(shù)) 模式的內(nèi)存管理模式，通過更高效的技術(shù)減少應(yīng)用的內(nèi)存占用，比 Android 和 Windows 10 應(yīng)用對內(nèi)存容量的要求更低。
- 與微軟強(qiáng)迫開發(fā)者為臺式機(jī)和移動(dòng)設(shè)備基于全新交互模式和 API 開發(fā)新應(yīng)用不同，蘋果暗地里故意將 iOS 和 OS X 平臺做得越來越相似。對于用戶而言，蘋果為 OS X 添加 iOS 的功能，或者為 iOS 添加 OS X 的功能，再或者就是同時(shí)為 iOS 和 OS X 添加或擴(kuò)展相同的新功能。對于開發(fā)者而言同樣如此，不僅為 OS X 帶來 iOS 的 API（如 Table views、Collection views 和 tab views 等），而且也為 iOS 添加 OS X 的 API（如 TypeKit、JavaScript Core 等），或者說為 OS X 和 iOS 添加相同的 API（如 CloudKit、HomeKit 等）。因此，年復(fù)一年 iOS 和 OS X 平臺的變得越來相似，尤其是 API。
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- 去年，蘋果公布了 App Thinning 中十分值得關(guān)注的機(jī)制：BitCode。采用 BitCode 編譯的應(yīng)用程序，開發(fā)者在 App Store 中可以只上傳應(yīng)用程序的“中間件”，而非最終的可執(zhí)行二進(jìn)制文件，然后 App Store 會自動(dòng)編譯和優(yōu)化中間件，產(chǎn)生不同 CPU 設(shè)備所需的執(zhí)行文件供用戶下載安裝。如此以來，BitCode 將變得更有意義，無論是何種類型的設(shè)備，蘋果完全可以在背后進(jìn)行優(yōu)化，使一個(gè)為 iOS 編寫的應(yīng)用程序可以在多個(gè)蘋果平臺上運(yùn)行。
- 去年蘋果還公布了一項(xiàng)對開發(fā)者而言很重要的事情，那就是合并 iOS 和 OS X 開發(fā)者計(jì)劃。簡單的說，開發(fā)者購買一個(gè)開發(fā)資格，不僅可以為 iOS 平臺開發(fā)應(yīng)用程序，而且為 OS X 開發(fā)也免于再次付費(fèi)。不得不說，開發(fā)計(jì)劃的合并將是統(tǒng)一應(yīng)用程序商店的關(guān)鍵。
上述一大串東西，所表達(dá)的只是蘋果有可能正在開發(fā)一個(gè)統(tǒng)一的 App Store 應(yīng)用程序商店。同時(shí)，蘋果每一個(gè)平臺的 API 都有所重疊或交集，要么部分來自 iOS 平臺，要么部分來自 OS X 平臺，要么就是共享，這就為單一應(yīng)用程序在所有蘋果設(shè)備和操作系統(tǒng)上運(yùn)行打下了基礎(chǔ)。
再細(xì)一點(diǎn)來說，通過統(tǒng)一的 API，無 UI 的應(yīng)用程序庫可以跨所有設(shè)備共享，再根據(jù)每種設(shè)備類型配套特定的 UI，創(chuàng)造不一樣的使用體驗(yàn)。開發(fā)者一旦將編譯好的中間件上傳到 App Store，蘋果便能夠通過 BitCode 為不同的 A 系芯片和平臺重新優(yōu)化，最終完成為用戶下載安裝執(zhí)行文件，可能的話還包括為 ARM 芯片的 OS X 平臺調(diào)整。
因此，“體驗(yàn)上”融合的基礎(chǔ)搞定了，再進(jìn)一步設(shè)想，下一步就是蘋果計(jì)劃什么時(shí)候發(fā)布基于 ARM 的 Mac 設(shè)備了？
非 iOS 也非 macOS 系統(tǒng)的新類別設(shè)備？
就個(gè)人而言，蘋果最大的可能更像是在打造一款基于 ARM 芯片的衍生設(shè)備，有可能是筆記本電腦，也可能是可變形的 2 合 1 設(shè)備或類似平板電腦的產(chǎn)品，而系統(tǒng)不一定是 macOS 或 iOS，或直接叫做“Apple OS”，像 tvOS 和 watchOS 設(shè)備就是 iOS 衍生的產(chǎn)物。這個(gè)“Apple OS”將會是 iOS 與 OS X 的結(jié)合產(chǎn)物，觸摸界面、鼠標(biāo)和鍵盤都進(jìn)行了優(yōu)化。
稍微總結(jié)一下上面的內(nèi)容之后似乎真有可能。蘋果確實(shí)已經(jīng)針對軟件工作做了大量的鋪墊，而且表面上在超低功耗芯片領(lǐng)域 ARM 也已經(jīng)體現(xiàn)出了性能優(yōu)勢，蘋果早期發(fā)布 iPad Pro 之時(shí)還大膽聲稱，A9X 的 CPU 性能能夠戰(zhàn)勝 80% 前年開始銷售的便攜式 PC，而 GPU 則勝過了 90%。那么，接下發(fā)布的 A10X 或者 A11X 呢？是不是不再局限于建模、渲染、操控 3D 設(shè)計(jì)，或編輯多條 4K 視頻流這樣的復(fù)雜任務(wù)了呢？
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蘋果善于制造業(yè)界恐慌，去年一項(xiàng)被公布的專利申請備案顯示，蘋果正考慮推出一種混合設(shè)備，特點(diǎn)在于類似筆記本電腦，但觸屏這部分可以輕易拆卸。這就說明，蘋果可能已經(jīng)考慮過類似的設(shè)備了，并意味著“大事”發(fā)生可能會在接下來的某一刻，就如同庫克說的那種“用了之后不想再買 PC”的產(chǎn)品。
不過，這樣一臺搭載 A 系列芯片機(jī)器的誕生，將使蘋果的產(chǎn)品線變得更加混亂，并且還要為大量不同的產(chǎn)品定制不同配置的處理器，不太符合蘋果追求適當(dāng)投資換取高回報(bào)的理想。另外，老早之前一款稱為 Newton eMate 300 卻不是搭載 OS X 的產(chǎn)品，有點(diǎn)類似于所說的情況，但該產(chǎn)品喬布斯在 1997 年回歸蘋果后將這種產(chǎn)品直接打入冷宮，全面拋棄。
你是否真需要 ARM 的 Mac？
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我們可以回想一下，蘋果 Mac 電腦在喬布斯回歸之后為什么會又迎來“新春”呢？那是因?yàn)閱滩妓箤?PowerPC 的芯片全部換成了英特爾，當(dāng)時(shí)英特爾處理器的性能全面超越了以前 Mac 所用的處理器，隨后的事情大家都知道了。不得不說，正是因?yàn)橛⑻貭枌Ｗ⒂诖蛟熳烂婕壍奶幚砥?，使得這些芯片足以為蘋果的 Mac 服役多年，并屢次創(chuàng)造更出色的體驗(yàn)。
因此，蘋果肯定會非常小心翼翼的思考每一次決定，尤其是讓 Mac 換上 ARM 芯片并放棄英特爾處理器的決定。話說回來，如果只是為了解決更新?lián)Q代變得更快的事情，引入 ARM 處理器的 Mac 自然有一定意義。但是，蘋果真會發(fā)布一款全新基于 ARM CPU 的 Mac Pro 高性能專業(yè)電腦？醒醒吧！這或許不是我們想要的產(chǎn)品。
總之，現(xiàn)在談 A 系列芯片的筆記本電腦似乎還太早了，iPad Pro 才剛剛起了個(gè)頭，是好是壞到現(xiàn)在還未得到證實(shí)，需要市場和時(shí)間去驗(yàn)證。另外，據(jù)傳將于 10 月份更新?lián)Q代的一系列 Mac 產(chǎn)品，尤其是 MacBook Pro 筆記本電腦，基本可以確定將會基于英特爾的處理器設(shè)計(jì)。
該文章被收錄于：
蘋果7無服務(wù) ? https://www.chinafix.com/zt/5093-1.html
apple 安裝windows ? https://www.chinafix.com/zt/19354-1.html
iphone X不觸摸 ? https://www.chinafix.com/zt/4502-1.html
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